Creatore di visual abstract

Che cos'è un visual abstract?

Un visual abstract è una singola immagine che riporta il risultato di uno studio in tre pannelli: la popolazione studiata, l'intervento messo a confronto e l'esito misurato. È una creatura della medicina clinica, resa popolare intorno al 2016 da Andrew Ibrahim su Annals of Surgery, e si è diffusa in fretta perché risolveva un problema preciso: uno studio randomizzato pubblicato come semplice link viene scavalcato dallo scroll, mentre lo stesso studio pubblicato come figura leggibile viene letto.

La cosa che conta, in un visual abstract, è dove vive. Nasce per il feed social della rivista, per una slide di journal club, per il post che gli autori mandano la mattina in cui l'articolo esce. Questo cambia completamente le specifiche: deve reggersi da solo lontano dall'articolo, sopravvivere alla lettura su uno smartphone e dichiarare la dimensione dell'effetto in numeri anziché alluderci con una freccia.

La struttura a tre pannelli

Quasi tutti i visual abstract che avete visto sono una variazione dello stesso scheletro. I pannelli si leggono da sinistra a destra, ciascuno con un'intestazione di una parola, un'icona e una riga breve di testo.

Esempi di visual abstract

Due realizzati con lo strumento qui sopra, e cosa notare in ciascuno.

Terapia intensiva — uno studio randomizzato

Leggete prima la barra in alto: dichiara la dimensione dell'effetto, non l'argomento. «Ha ridotto la degenza in terapia intensiva di 1,8 giorni» dà a chi sta scorrendo qualcosa a cui reagire, mentre «Uno studio sulla mobilizzazione precoce» non gli darebbe nulla. Sotto, ogni pannello porta una sola idea, e la numerosità sta nel pannello della popolazione invece di affollare il titolo. I due bracci compaiono come numeri solo nella striscia del risultato: dite ogni cifra una volta e l'occhio impara dove cercarla.

Medicina d'urgenza — tempo al trattamento

Il pannello dell'intervento lavora senza prosa: due orologi, due flebo identiche, e il confronto è leggibile prima di qualsiasi parola. Notate come è formulato l'esito: 18% contro 24%, con la differenza assoluta esplicitata. La versione relativa, «mortalità ridotta del 25%», è lo stesso risultato vestito per sembrare più grande, ed è il modo più rapido con cui un visual abstract inganna chi lo ricondivide.

Gli studi mostrati sono inventati per illustrare il formato. Ogni numero è a scopo dimostrativo: questi studi non esistono e nulla di quanto riportato va citato come prova.

Visual abstract o graphical abstract?

I due termini vengono usati come sinonimi e non sono lo stesso oggetto. Se la rivista di destinazione ve ne ha chiesto uno in fase di submission, quasi certamente intendeva un graphical abstract.

L'uso dei termini non è sorvegliato da nessuno. Alcune riviste usano entrambe le parole per la stessa cosa, e parecchi autori inviano una figura a tre pannelli come graphical abstract senza che nessuno obietti. Ciò che va rispettato è la specifica nelle istruzioni per gli autori, non il nome.

Dove si usano i visual abstract

Il visual abstract è un formato di divulgazione, non un requisito di submission: per questo raramente ne troverete le dimensioni in pixel nelle istruzioni per gli autori. Queste sono le famiglie editoriali in cui il formato è consolidato:

Prima di progettarne uno, verificate se la vostra rivista ha un template ufficiale. Diverse distribuiscono un file PowerPoint con i pannelli in posizioni fisse, e adeguarsi costa meno che discuterne poi con il loro social editor.

Come fare un visual abstract in 5 passi

1. 1

   Prima estraete i tre numeri

   La numerosità, i due bracci e l'endpoint primario con entrambi i valori. Se non riuscite a scriverli su una riga, la figura non è ancora pronta per essere progettata.

2. 2

   Scrivete il risultato come frase

   «La mobilizzazione precoce ha ridotto la degenza in terapia intensiva di 1,8 giorni.» Quella frase diventa la barra del titolo, e tutto ciò che sta sotto esiste per sostenere quell'unica affermazione.

3. 3

   Riempite i tre pannelli

   Popolazione, intervento, esito: un'intestazione, un'icona e una riga breve ciascuno. Resistete alla tentazione di aggiungere un quarto pannello per i metodi: a quello serve l'articolo.

4. 4

   Generatelo o disegnatelo

   Incolla l'abstract nel compositore in cima a questa pagina: la fase di estrazione è vincolata ai tre pannelli, quindi popolazione, intervento ed esito arrivano senza doverli chiedere. Aggiungi istruzioni solo se vuoi guidare la formulazione o le icone.

5. 5

   Controllatelo in formato telefono

   Riducete l'immagine alla larghezza di uno schermo di smartphone. Se i numeri dell'endpoint smettono di essere leggibili, ingranditeli e tagliate qualcos'altro: un visual abstract che va ingrandito ha già perso il suo pubblico.

Un template di visual abstract da compilare

Il creatore qui sopra dispone già i tre pannelli per te. Questo scheletro serve per il resto: controllare la formulazione esatta, dare un brief a un grafico, o impaginare la figura a mano in PowerPoint. Sostituisci le parentesi con i tuoi risultati; incollandolo come istruzioni, i numeri passano comunque invariati e non arrotondati.

Visual abstract a tre pannelli, affiancati e di uguale larghezza.
Barra del titolo in alto: [il vostro risultato in una frase, con il numero].
Pannello 1 — POPOLAZIONE: [numerosità e popolazione studiata].
Pannello 2 — INTERVENTO: [braccio A] vs [braccio B], mostrati come due icone parallele.
Pannello 3 — ESITO: [endpoint primario: valore A vs valore B, tempo].
Riga di citazione in piccolo in basso: [rivista, anno].
Un'icona semplice per pannello, etichette sans serif grandi, nessuno sfondo decorativo.

Scegliete un rapporto 1:1 o 4:3 — il quadrato circola meglio nei feed — ed esportate in 2K, così i numeri dell'endpoint restano nitidi dopo la ricompressione della piattaforma.

Domande frequenti