Creador de visual abstract

¿Qué es un visual abstract?

Un visual abstract es una sola imagen que informa del resultado de un estudio en tres paneles: la población estudiada, la intervención comparada y el resultado medido. Nació en la medicina clínica, lo popularizó hacia 2016 Andrew Ibrahim en Annals of Surgery y se extendió deprisa porque resolvía un problema concreto: un ensayo aleatorizado publicado como un enlace pelado se pasa de largo, mientras que ese mismo ensayo publicado como una figura legible se lee.

Lo decisivo de un visual abstract es dónde vive. Se hace para el feed de la revista, para una diapositiva de sesión bibliográfica, para el mensaje que un autor publica la mañana en que sale su artículo. Eso cambia por completo el encargo: tiene que sostenerse solo lejos del artículo, aguantar que lo miren en un móvil y declarar el tamaño del efecto en cifras en vez de insinuarlo con una flecha.

La estructura de tres paneles

Casi todos los visual abstracts que has visto son una variación del mismo esqueleto. Los paneles se leen de izquierda a derecha, cada uno encabezado por una palabra y con un icono y una línea corta de texto.

Ejemplos de visual abstract

Dos hechos con la herramienta de arriba, y en qué fijarse en cada uno.

Cuidados intensivos — un ensayo aleatorizado

Lee primero la barra superior: enuncia el tamaño del efecto, no el tema. «Acortó la estancia en UCI en 1,8 días» le da a quien está deslizando algo a lo que reaccionar; «Un ensayo de movilización precoz» no le daría nada. Debajo, cada panel carga una sola idea, y el tamaño muestral va en el panel de población en lugar de recargar el título. Los dos brazos solo aparecen en cifras en la franja de resultado: di cada número una vez y el ojo aprende dónde buscarlo.

Urgencias — tiempo hasta el tratamiento

El panel de intervención trabaja sin prosa: dos relojes, dos goteros idénticos, y la comparación se lee antes que ninguna palabra. Fíjate en cómo se presenta el resultado: 18 % frente a 24 %, con la diferencia absoluta explicitada. La versión relativa, «25 % menos de mortalidad», es el mismo resultado vestido para parecer mayor, y es la forma más rápida de que un visual abstract engañe a quien lo comparte.

Los estudios mostrados son inventados para ilustrar el formato. Todas sus cifras son ilustrativas: estos ensayos no existen y nada de esto debe citarse como evidencia.

Visual abstract frente a graphical abstract

Los dos términos se usan indistintamente y no son el mismo objeto. Si tu revista te pidió uno al enviar el manuscrito, casi con seguridad se refería a un graphical abstract.

Nadie vigila el uso de los términos. Hay revistas que emplean ambas palabras para lo mismo, y no pocos autores envían una figura de tres paneles como graphical abstract sin que nadie objete. Lo que hay que cumplir es la especificación de la guía para autores, no el nombre.

Dónde se usan los visual abstracts

El visual abstract es un formato de difusión, no un requisito de envío, y por eso rara vez encontrarás sus dimensiones en píxeles en una guía para autores. Estas son las familias de revistas donde el formato está asentado:

Antes de diseñar el tuyo, comprueba si tu revista tiene plantilla propia. Varias facilitan un archivo de PowerPoint con los paneles en posiciones fijas, y ajustarse a él sale más barato que discutir después con su editor de redes.

Cómo hacer un visual abstract en 5 pasos

1. 1

   Saca primero las tres cifras

   Tu n, tus dos brazos y tu variable principal con sus dos valores. Si no puedes escribir eso en una línea, la figura todavía no está lista para diseñarse.

2. 2

   Escribe el hallazgo como una frase

   «La movilización precoz acortó la estancia en UCI en 1,8 días». Esa frase será la barra de título, y todo lo que quede debajo existe para sostener esa única afirmación.

3. 3

   Rellena los tres paneles

   Población, intervención, resultado: un encabezado, un icono y una línea corta en cada uno. Resístete a añadir un cuarto panel de métodos; para eso está el artículo.

4. 4

   Genéralo o dibújalo

   Pega el resumen en el compositor de arriba: el paso de extracción está fijado a los tres paneles, así que obtienes población, intervención y resultado sin pedirlos. Añade instrucciones solo cuando quieras dirigir la redacción o los iconos.

5. 5

   Compruébalo a tamaño móvil

   Reduce la imagen al ancho de la pantalla de un móvil. Si las cifras del resultado dejan de leerse, agrándalas y quita otra cosa: un visual abstract que hay que ampliar ya ha perdido a su público.

Una plantilla de visual abstract para rellenar

El creador de arriba ya coloca los tres paneles por ti. Este esqueleto es para lo demás: controlar la redacción exacta, encargárselo a un diseñador o montar la figura a mano en PowerPoint. Sustituye los corchetes por tus resultados; si lo pegas como instrucciones, tus cifras siguen pasando sin redondear.

Visual abstract de tres paneles, en paralelo y del mismo ancho.
Barra de título arriba: [tu hallazgo en una frase, con la cifra].
Panel 1 — POBLACIÓN: [n y población estudiada].
Panel 2 — INTERVENCIÓN: [brazo A] frente a [brazo B], como dos iconos paralelos.
Panel 3 — RESULTADO: [variable principal: valor A frente a valor B, momento].
Línea de cita en letra pequeña abajo: [revista, año].
Un icono sencillo por panel, etiquetas sans serif grandes, sin fondo decorativo.

Elige proporción 1:1 o 4:3 —el cuadrado circula mejor en los feeds— y exporta en 2K para que las cifras sigan nítidas cuando la plataforma recomprima la imagen.

Preguntas frecuentes