Requisitos del resumen gráfico (2026): tamaño, formato y lo que cada editorial especifica realmente

Cuatro grandes editoriales publican una especificación para el resumen gráfico (graphical abstract), y especifican cuatro formas distintas. Elsevier quiere un banner ancho, dos veces y media más ancho que alto. Cell Press quiere un cuadrado perfecto. ACS quiere algo que quepa en una caja de poco más de tres pulgadas de ancho. MDPI indica su altura mínima antes que su anchura, una buena manera de acabar enviando una imagen girada noventa grados respecto a lo que pretendía.

Ninguna de esas cuatro formas es la forma de una diapositiva, que es sobre lo que se construyen la mayoría de los resúmenes gráficos. Esa es, con diferencia, la razón más frecuente por la que uno vuelve rechazado de producción.

Esta página da los números de cada editorial junto con el documento del que proceden, y dice con claridad cuándo una editorial no establece nada, en lugar de rellenar el hueco con una cifra que suena bien.

Los requisitos del resumen gráfico de un vistazo

Cada fila de abajo es la cifra de la propia editorial, tomada del documento nombrado en la última columna. Donde una celda dice «no se indica», el documento realmente no lo indica.

¿Qué es un resumen gráfico?

Una sola imagen que resume el mensaje principal de un artículo, mostrada junto al resumen textual o debajo de él en el sitio web de la revista. La página para autores de Elsevier lo describe como una síntesis pictórica concisa diseñada para atraer a una audiencia interdisciplinar, mostrada en las listas de resultados de búsqueda en línea, el índice en línea y la página del artículo en ScienceDirect. Tanto Elsevier como MDPI señalan la misma consecuencia práctica: normalmente no aparece en el PDF del artículo ni en la versión impresa. Es un recurso web.

Eso cambia cómo conviene diseñarlo. Lo que se está optimizando es una miniatura en una lista de resultados, no una página de un número impreso. Elsevier es explícito en que su imagen se escala proporcionalmente a un rectángulo de 500 × 200 píxeles en ScienceDirect, y por eso pide tipografías lo bastante grandes para sobrevivir a la reducción a una ventana de 200 píxeles de alto.

Dos nombres describen el mismo objeto. Elsevier usa graphical abstract y visual abstract de forma intercambiable en la misma página. ACS lo llama Table of Contents graphic o abstract graphic, y sus instrucciones para autores usan ambos términos. Cell Press lo abrevia como GA a lo largo de sus directrices. Si busca en las instrucciones de una revista y no encuentra nada bajo un término, busque los otros antes de concluir que la revista no lo quiere.

Si quiere ver cómo es el formato en distintos campos antes de leer las especificaciones, nuestra colección de ejemplos de resúmenes gráficos muestra los diseños que se repiten.

¿Qué tamaño exige Elsevier?

Un mínimo de 1328 × 531 píxeles, ancho por alto, a una resolución mínima de 300 dpi. Si envía algo mayor, Elsevier pide mantener la misma proporción, que expresa como 500 de ancho por 200 de alto. Eso es 2.5:1, y es inusualmente ancho.

El resto de la especificación de Elsevier, de la misma página:

• Las tipografías deben ser Times, Arial, Courier o Symbol, a un tamaño suficiente para seguir siendo legibles cuando la imagen se reduzca a una ventana de 200 píxeles de alto.
• Los formatos de archivo preferidos son TIFF, EPS, PDF o archivos de MS Office.
• La imagen debe leerse de arriba abajo o de izquierda a derecha, con un inicio y un final claros.
• Sin texto adicional, esquema ni sinopsis. Cualquier texto o etiqueta tiene que formar parte del propio archivo de imagen.
• Sin un encabezado que diga «graphical abstract» dentro de la imagen, y sin espacio en blanco innecesario.
• Envíelo como archivo separado en el sistema de envío en línea.

Elsevier también le remite a la guía para autores de cada revista para las políticas específicas, y esa instrucción es determinante. Elsevier publica miles de títulos bajo esta única página, y si el resumen gráfico es obligatorio, opcional o no está disponible se decide revista a revista, no en este documento.

Cell Press pide un cuadrado de 1200 píxeles, y casi siempre lo exige

Cell Press forma parte de Elsevier pero mantiene sus propias directrices de resumen gráfico, y los números difieren. La imagen enviada debe ser un cuadrado de 1200 píxeles a 300 dpi, con Arial de 8 a 12 puntos, en TIFF, PDF o JPG. Tipografías más pequeñas, dicen las directrices, no serán legibles en línea.

El requisito que sorprende a la gente no es un número. La página de envío final de Cell establece que el resumen gráfico es opcional para Cell Systems, Current Biology, Patterns, Neuron y Newton, y obligatorio para todas las demás revistas de la familia. Para Cell, Molecular Cell, Immunity, Cell Reports, Developmental Cell y el resto, es parte del envío, no un extra de marketing que se pueda saltar cuando aprieta el plazo.

Las reglas de contenido son las más estrictas de todas las editoriales. Un resumen gráfico de Cell Press debe:

• Ser distinto de cualquier figura de modelo o diagrama del propio artículo.
• No contener elementos de datos de ningún tipo. Todo el contenido tiene que estar en forma gráfica, lo que descarta pegar una gráfica.
• Destacar los hallazgos nuevos de este artículo sin arrastrar exceso de detalle de la literatura previa.
• Dar una indicación visual del contexto biológico, como la localización subcelular, el tejido o tipo celular, o la especie.
• Resaltar un solo proceso, o dejar claro un solo punto.
• Contener solo elementos originales o con licencia para uso comercial.

Cell Press también acepta resúmenes gráficos hechos en BioRender, siempre que el autor siga su plantilla y posea los permisos correctos. Es una indicación explícita de herramienta poco habitual en unas instrucciones para autores, y es relevante para la cuestión de la IA más abajo.

Lo que ACS especifica para un gráfico de TOC

ACS establece el tamaño en pulgadas en lugar de píxeles, porque el gráfico se maqueta a un tamaño físico. Envíelo al tamaño real de uso, dentro de un área no mayor de 3.25 × 1.75 in, que las directrices dan como aproximadamente 8.25 × 4.45 cm. El texto debe ser sans serif como Helvetica, preferiblemente a 8 pt y nunca menor de 6 pt. El archivo debe ser TIF a 300 dpi para color y 1200 dpi para blanco y negro.

Esos dos números juntos fijan las dimensiones en píxeles, aunque ACS no las enuncia como píxeles: 3.25 in a 300 dpi son 975 píxeles de ancho, y 1.75 in son 525 píxeles de alto. Trátelo como aritmética derivada de la especificación de ACS, no como algo que ACS publica.

Las reglas de contenido de ACS son las más restrictivas de las cuatro, y varias son absolutas.

• El gráfico debe ser una obra completamente original e inédita, creada por uno de los coautores.
• No debe incluir fotografía, dibujo ni caricatura de ninguna persona, viva o fallecida.
• Sin sellos postales, sin moneda de ningún país, sin elementos con marca registrada, incluidos logotipos, imágenes y productos de empresas.
• El texto debería limitarse normalmente a etiquetar compuestos, flechas de reacción y diagramas. Deben evitarse las frases u oraciones largas.
• Evite un gráfico que ya aparezca dentro del manuscrito.

Sobre si es obligatorio, ACS es inequívoco donde Elsevier delega en la revista. Las directrices abren estableciendo que debe incluirse un gráfico con cada manuscrito, para mostrarlo en el índice y en el resumen. Las instrucciones para autores de JACS remiten al mismo documento para las especificaciones. La versión que comprobamos lleva la fecha del 28 de febrero de 2024 en su primera página.

MDPI indica su tamaño con la altura primero

El tamaño mínimo exigido para un resumen gráfico de MDPI es 560 × 1100 píxeles, y la Layout Style Guide lo escribe como alto × ancho. Es decir, 1100 de ancho y 560 de alto, aproximadamente 1.96:1. Lea ese orden con cuidado, porque es el contrario de la convención que Elsevier usa en la página que acaba de dejar atrás.

MDPI acepta PNG, JPEG o TIFF, y recomienda Times, Arial, Courier, Helvetica, Ubuntu o Calibri. No indica ningún DPI, algo que merece decirse en voz alta, porque la mayoría de las páginas que dicen resumir los requisitos de MDPI aportan uno de todos modos. Si quiere una cifra con la que trabajar, el mínimo en píxeles es la restricción vinculante, y exportar a 300 dpi satisface a cualquier otra editorial a la que pueda enviar después.

Las reglas de originalidad de MDPI están formuladas con más precisión que la mayoría, y cierran tres escapatorias concretas. Un resumen gráfico no debe ser exactamente igual a ninguna figura del cuerpo del artículo, ni una simple superposición de varias subfiguras, ni una combinación del resumen textual y una imagen. Debe ser obra original e inédita, sin sellos postales, moneda ni elementos con marca registrada, y sin material protegido por derechos de autor. Como con Elsevier, no ponga un encabezado «Graphical Abstract» dentro de la imagen.

¿Acepta Nature un resumen gráfico?

La guía de formato de Nature no los menciona. Es un largo documento de instrucciones para autores que se refiere a las figuras decenas de veces, sin usar ni una sola vez el término graphical abstract o visual abstract. La página de envío final de Nature no usa ninguno de los dos. Tampoco la guía de envío de Nature Communications.

Una ausencia es una evidencia más débil que una declaración, así que aquí va una declaración de la misma editorial: Scientific Reports, un título de Springer Nature, dice sin rodeos en sus directrices de envío que no admite resúmenes gráficos. Lo cubrimos junto con el resto de sus especificaciones en nuestra guía de requisitos de figuras de Scientific Reports.

La lectura práctica es que un resumen gráfico queda fuera del alcance de un envío a Nature, salvo que la revista concreta lo pida en sus propias instrucciones. Springer Nature es una editorial grande y algunas de sus revistas fuera de la marca Nature sí los piden, así que compruebe el título en lugar de generalizar desde la marca. Lo que Nature sí especifica, con detalle, es la ilustración en sí — tamaño de rotulación, ancho de columna, grosor de línea y formato de archivo — y lo repasamos en nuestra guía de figuras y factor de impacto de Nature.

Si ya hizo un resumen gráfico para otra revista y ahora envía a un título de Nature, no hay dónde subirlo. Ese esfuerzo está mejor invertido en la primera figura, que es la que ve un editor.

Wiley y los límites de una respuesta a escala de editorial

No pudimos verificar una especificación de resumen gráfico válida para todo Wiley, y no vamos a inventarnos una.

Wiley Author Services publica una página en la dirección authors.wiley.com/author-resources/Journal-Authors/Prepare/graphical-toc-abstract.html, que es la ubicación canónica citada por toda la web para los requisitos del índice gráfico de Wiley. El 13 de agosto de 2026 esa página devolvía un HTTP 200 con el cuerpo del documento vacío, tanto a una petición simple como a una sesión de navegador completa que ejecuta JavaScript. La página de instrucciones para autores de Angewandte Chemie cargaba, pero solo servía la navegación.

Lo que eso significa para un autor es sencillo. Las especificaciones del índice gráfico de Wiley se fijan a nivel de revista, y las instrucciones para autores de la propia revista son el documento que le vincula. Cualquier página que cite un único tamaño en píxeles para Wiley está citando algo que no verificó, o está citando una revista y presentándola como la regla de la editorial.

¿Se puede usar IA para crear un resumen gráfico?

Elsevier responde a esto directamente, y su respuesta es más estrecha de lo que la mayoría de los autores supone. Su política sobre IA generativa en figuras, imágenes e ilustraciones clasifica las imágenes en tres categorías, y los resúmenes gráficos ocupan una categoría propia junto al arte de portada, con el argumento de que resumen el artículo en lugar de formar parte de su contenido científico.

Para esa categoría, la política establece que las herramientas generativas de imágenes de propósito general no deben usarse para crear resúmenes gráficos. A continuación anima a usar en su lugar herramientas dedicadas de ilustración científica, nombrando BioRender y Mind the Graph como ejemplos, con el razonamiento de que esas herramientas traen condiciones de licencia bien definidas para los iconos y elementos que suministran. Cuando se usa una herramienta de IA, la política pide que la herramienta se nombre en el pie de la imagen. Cell Press aplica la misma política de Elsevier y repite la regla en sus propias directrices, aceptando además de forma explícita la producción de BioRender que siga su plantilla.

La línea que se traza no es IA frente a no IA. Es entre un modelo text-to-image que inventa píxeles sin derechos rastreables, y una herramienta de ilustración con recursos curados y licencias claras. Si está eligiendo herramienta con esa distinción en mente, nuestra comparativa de alternativas a BioRender detalla cuáles producen salida vectorial editable y con licencia y cuáles no.

De ahí se siguen dos cosas para cualquiera que use cualquier herramienta. Guarde un registro de qué produjo cada elemento, porque la declaración en el pie lo requiere. Y compruebe la licencia del plan gratuito de lo que use, porque Elsevier señala que las versiones gratuitas de las herramientas de ilustración a veces están limitadas a uso educativo o interno y pueden no permitir la publicación.

¿Un resumen gráfico aumenta realmente la visibilidad?

La respuesta honesta es que la evidencia es más fina que el marketing.

Elsevier afirma en su página para autores que hay investigaciones que muestran que los artículos con resumen gráfico registran más vistas y más actividad en redes sociales, y que el uso anual medio de un artículo se duplica en comparación con los que no llevan visual abstract.

Un estudio independiente llegó a la conclusión contraria. Pferschy-Wenzig y colaboradores, publicando en Molecules en 2016, compararon los artículos aparecidos en esa revista con y sin resumen gráfico entre marzo de 2014 y marzo de 2015, con varias medidas de resultado. Los artículos publicados sin resumen gráfico obtuvieron resultados significativamente mejores en descargas de PDF, vistas del resumen y citas totales. Los autores lo describieron como, hasta donde sabían, el primer estudio empírico sobre si los resúmenes gráficos atraen atención hacia las publicaciones, y señalaron que la eficacia que se les atribuye la afirman con frecuencia editoriales y blogs sin una comprobación rigurosa. El artículo lleva una fe de erratas de 2016, que corrige un signo de porcentaje en una columna de tabla y deja el hallazgo intacto.

Un estudio en una revista no zanja la cuestión, y es plausible que el público y la mezcla temática de una revista importen. Pero basta para justificar una postura sencilla: haga un resumen gráfico porque la revista lo exige, o porque quiere una síntesis autónoma bajo su control para charlas y pósteres. No lo haga por la promesa de un uso duplicado.

Cómo construir uno que sobreviva a producción

Las cuatro especificaciones discrepan en casi todos los números, pero las reglas que comparten son las que de verdad causan rechazos.

Componga a la proporción objetivo desde el principio. Un resumen cuadrado de Cell Press y un banner 2.5:1 de Elsevier no son la misma ilustración a escalas distintas. Recortar uno para obtener el otro deja o espacio muerto o etiquetas amputadas. Decida primero la revista.

Ajuste el texto al tamaño al que se verá. Cell Press da 8 a 12 pt en Arial. ACS da 8 pt preferido y 6 pt como mínimo absoluto. Elsevier no da cuerpo de letra pero le dice que la ventana de visualización mide 200 píxeles de alto, que es la misma instrucción en otras unidades. Amplíe su archivo al tamaño real de visualización y léalo en pantalla antes de enviar.

Hágalo como ilustración nueva. Las cuatro editoriales prohíben reutilizar una figura del artículo, con palabras ligeramente distintas. Cell Press llega más lejos al prohibir por completo los elementos de datos, así que un resumen gráfico con un gráfico de barras dentro no pasa.

Despeje los derechos de cada elemento. ACS exige que todo el gráfico sea obra original de un coautor. MDPI y ACS nombran ambos los sellos postales, la moneda y los elementos con marca registrada, una lista lo bastante concreta como para sugerir que los ven con regularidad. Los juegos de iconos de origen sin licencia son el fallo habitual.

No ponga la etiqueta. Sin encabezado «Graphical Abstract» dentro de la imagen, según Elsevier y MDPI. Eso lo añade la revista.

Exporte TIFF si tiene dudas. Es el único formato que aceptan las cuatro editoriales de esta página.

Mantenga el archivo fuente editable. La razón por la que un reenvío a otra revista sale caro casi nunca es la ilustración. Es que la única copia superviviente es un PNG aplanado, así que convertir un banner 2.5:1 en un cuadrado de 1200 píxeles significa volver a dibujarlo.

Preguntas frecuentes

¿Qué tamaño debe tener un resumen gráfico? No hay un tamaño único. Elsevier pide al menos 1328 × 531 px a 300 dpi en proporción 2.5:1, Cell Press un cuadrado de 1200 px a 300 dpi, ACS un gráfico que quepa en 3.25 × 1.75 in al tamaño de visualización, y MDPI al menos 560 × 1100 px indicado con la altura primero. Constrúyalo para la revista a la que envía.

¿Exige Cell un resumen gráfico? Para la mayoría de los títulos de Cell Press, sí. Es opcional para Cell Systems, Current Biology, Patterns, Neuron y Newton, y obligatorio para todas las demás revistas de la familia.

¿Acepta Nature un resumen gráfico? La guía de formato de Nature nunca lo menciona, y tampoco la página de envío final de Nature ni la guía de envío de Nature Communications. Scientific Reports, del mismo grupo editorial, declara con claridad que no los admite.

¿Puedo usar un generador de imágenes con IA para un resumen gráfico? No uno de propósito general, según la política de Elsevier, que dirige a los autores hacia herramientas dedicadas de ilustración científica y pide que la herramienta se nombre en el pie. Cell Press acepta la producción de BioRender que siga su plantilla.

¿Puedo reutilizar la figura 1 como resumen gráfico? No. Cell Press exige que sea distinto de cualquier figura de modelo del artículo y que no contenga elementos de datos en absoluto, MDPI descarta tanto una figura idéntica como una superposición de subfiguras, y ACS desaconseja un gráfico que ya esté en el manuscrito.

¿Aparece en el PDF? Normalmente no. Elsevier y MDPI establecen ambos que el resumen gráfico se muestra en el artículo en línea y suele estar ausente de la versión impresa y del PDF.

¿Qué resolución exige MDPI? No se indica ninguna. La Layout Style Guide da un mínimo en píxeles y formatos de archivo, pero ningún DPI. Exportar a 300 dpi mantiene el archivo utilizable en otros destinos.

¿Qué formato de archivo funciona en todas partes? TIFF. Elsevier, Cell Press, ACS y MDPI lo aceptan todos, aunque ACS quiere 1200 dpi para el trabajo en blanco y negro.

Adónde ir después

Las especificaciones de esta página son la parte que puede comprobar en una tarde. La parte que cuesta tiempo es la ilustración en sí, y en concreto si se construyó en una forma que pueda revisar cuando el artículo pase a otra revista con otra proporción.

Si está decidiendo en qué herramienta construirlo, nuestra comparativa de herramientas de figuras es honesta sobre cuáles exportan salida vectorial editable y con licencia. Si las mismas figuras también tienen que funcionar a tamaño de pared, nuestra guía de pósteres de investigación cubre el mismo problema de legibilidad en la escala opuesta. Y si la revista a la que apunta también especifica con detalle sus figuras ordinarias, los dos ejemplos trabajados de este sitio son nuestra guía de figuras y factor de impacto de PNAS y nuestra guía de Scientific Reports, que entre las dos cubren una revista que especifica casi todo y otra que no especifica casi nada.