Cómo hacer figuras científicas: guía práctica (2026)

Una figura falla en producción por un número reducido de motivos, y ninguno de ellos es estético. Se dibujó a doble columna y se imprimió a una. La rotulación quedó en 4 pt tras la reducción. El gráfico se pegó como captura de pantalla a 72 dpi. La escala de color colapsó en dos grises indistinguibles en el número impreso.

Cada uno de esos fallos se remonta a una decisión tomada antes de trazar el primer dato, y cada uno está cubierto por una especificación publicada que se puede consultar. Esta guía recorre esas decisiones en el orden en que se plantean realmente, a partir de lo que PLOS, Nature y Elsevier escriben en sus propias instrucciones para autores.

Las especificaciones de un vistazo

Tres editoriales, tres conjuntos de cifras, todas vigentes en agosto de 2026.

Conviene leer la tabla por filas y no por columnas. Las diferencias son pequeñas en términos absolutos y grandes en consecuencias: una figura construida sobre el mínimo de 5 pt de Nature queda por debajo del suelo que acepta PLOS, y una figura compuesta en Calibri no aparece en ninguna de las tres listas.

Empiece por el ancho de columna, no por su pantalla

La primera cifra que hay que fijar es el ancho al que se imprimirá la figura, porque de ella depende todo lo demás. Cuerpo de letra, grosor de línea y resolución se enuncian al tamaño final, de modo que solo cobran sentido cuando se sabe cuál es ese tamaño.

Las tres editoriales lo formulan de manera distinta. Elsevier da cuatro anchos objetivo — 30 mm de mínimo, 90 mm a una columna, 140 mm a columna y media y 190 mm a doble columna — y publica las dimensiones en píxeles que implica cada uno: 1063 píxeles para una figura de 90 mm a 300 dpi, 2244 para una de 190 mm. La página de envío final de Nature da 89 mm a una columna y 183 mm a doble, con una opción de columna y media de 120 a 136 mm y una altura de página de 247 mm. PLOS indica un ancho mínimo de 6,68 cm, un máximo de 19,05 cm y un techo de altura de 22,23 cm, y añade una recomendación fácil de pasar por alto: para alinear una figura con la columna de texto del PDF, no supere las 5,2 pulgadas, es decir, 13,2 cm.

El fallo típico consiste en dibujar al ancho con el que se abrió el programa y dejar que la revista lo reduzca durante la maquetación.

Nature enuncia explícitamente la comprobación correspondiente, anterior a la informática: mire la figura al tamaño más pequeño al que podría imprimirse y confirme que la rotulación sigue siendo legible y que las líneas tienen grosor suficiente para imprimirse con limpieza. La versión moderna consiste en colocar el dibujo en un documento a exactamente 89 o 90 mm, imprimirlo en papel y mirarlo. La pantalla favorece a las figuras. El papel no.

Cuando una revista no dice nada, suele regir el documento de la editorial. Es algo que conviene comprobar y no suponer: nuestra guía sobre los requisitos de figuras de Scientific Reports recorre el caso de un título que no publica ancho, ni resolución, ni cuerpo de letra propios, y qué le obliga realmente en esa situación.

¿Qué resolución necesita una figura de artículo?

La resolución solo queda definida a un tamaño físico concreto. Elsevier escribe la relación como una ecuación en su página de dimensionado: los píxeles son la resolución en dpi multiplicada por el tamaño de impresión en pulgadas. Una figura de 90 mm a 300 dpi tiene 1063 píxeles de ancho. Ese mismo archivo de 1063 píxeles colocado a 190 mm es una figura de 142 dpi, y ningún ajuste de ninguna aplicación lo cambia.

Las tres editoriales fijan objetivos distintos porque describen contenidos distintos.

• Elsevier pide 300 dpi para imágenes de medio tono, 500 dpi para arte combinado y 1000 dpi para línea. La línea recibe la cifra más alta porque es en un borde duro de negro sobre blanco donde más se notan los artefactos de muestreo.
• PLOS pide entre 300 y 600 dpi y advierte en ambas direcciones. Por debajo de 300, la figura publicada sale borrosa, dentada o pixelada. Por encima de 600, PLOS puede redimensionarla. Además limita los archivos a 10 MB.
• Nature pide un mínimo de 300 dpi al tamaño máximo al que se vaya a usar la imagen, y entre 300 y 600 dpi para imágenes fotográficas en PSD o TIFF.

Dos advertencias aparecen casi literalmente en más de uno de estos documentos, lo que indica bastante bien qué errores ve con más frecuencia el personal de producción.

La primera: subir la resolución en un programa no mejora la calidad. Nature escribe que aumentar artificialmente la resolución de una imagen en un programa gráfico no la mejorará. PLOS escribe que una figura de baja resolución no puede mejorarse subiendo la resolución en un programa y que el único remedio es rehacerla. PLOS va más lejos y plantea el sobremuestreo de una micrografía como un problema de integridad de los datos y no como uno técnico: añadir píxeles que no estaban en el original significa que el ordenador crea datos que nunca se midieron, y el resultado tergiversa el original.

La segunda: una figura compuesta hereda la resolución de su peor elemento. PLOS lo dice sin rodeos — la calidad de una figura equivale a la de su elemento de menor resolución, y un gráfico de líneas a 72 dpi colocado dentro de un TIFF a 300 dpi sigue siendo un gráfico a 72 dpi. Por eso una captura de pantalla insertada en un panel por lo demás limpio se distingue en el número impreso. PLOS señala también el mecanismo con el que se tropieza en los programas de presentación: coloque la figura con la herramienta de inserción, porque arrastrar y soltar o copiar y pegar produce una imagen de 72 dpi.

¿Vectorial o mapa de bits? Decida por elemento, no por figura

Los formatos de mapa de bits almacenan una retícula de píxeles y tienen una resolución fija. Los formatos vectoriales almacenan las formas y se representan a la resolución del dispositivo de salida. De ahí que el arte vectorial no tenga dpi en absoluto: pedir un EPS a 600 dpi de un gráfico de líneas es un error de categoría.

Cuál de los dos hace falta lo decide el modo en que nació el contenido, no el tipo de figura:

• Lo dibujado es vectorial. Gráficos, curvas, trazados, esquemas, diagramas de rutas, diagramas de flujo y toda la rotulación. Nature pide que no se rasterice la línea ni el texto y que se entregue arte vectorial editable y sin aplanar siempre que sea posible, citando Adobe Illustrator, PostScript, EPS vectorial o PDF para las figuras con dibujos de línea y gráficos. Elsevier señala el EPS como formato preferido para gráficos vectoriales.
• Lo captado es mapa de bits. Fotografías, micrografías, geles, transferencias, escaneos y cualquier salida de detector. Nature pide PSD o TIFF por capas a 300–600 dpi y solicita expresamente el archivo de Photoshop con las capas intactas cuando hay etiquetas o flechas sobre una imagen, para que puedan seguir editándose en producción.

La mayoría de las figuras reales son ambas cosas, y la estructura correcta es un contenedor vectorial que aloja paneles de mapa de bits a plena resolución: un documento de Illustrator o Inkscape con la micrografía colocada dentro y cada etiqueta, flecha y barra de escala dibujada encima como vector vivo. Elsevier lo denomina arte combinado y pide 500 dpi cuando el conjunto tiene que aplanarse a mapa de bits.

Dos detalles de producción que provocan retrasos evitables. Elsevier pide incrustar las tipografías al exportar EPS y advierte de que las tipografías no estándar pueden sustituirse por una tipografía propia de Elsevier, lo que produce símbolos ausentes o texto solapado. PLOS pide incrustar las tipografías o convertirlas a contornos en los archivos EPS, y señala que los archivos procedentes de entornos como MATLAB conviene abrirlos en Illustrator o Inkscape y convertir allí el texto a contornos, con la salvedad de que un texto convertido ya no se puede editar, por lo que es el último paso y no el primero.

Cuerpo de letra y grosor de línea que aguantan la reducción

Son las dos especificaciones que más se citan de memoria y que más veces se citan mal, precisamente porque ambas se enuncian al tamaño final de impresión.

Grosores de línea. Nature enuncia el intervalo directamente: las líneas y filetes deben ajustarse entre 0,25 y 1 pt al tamaño final, y las líneas más finas de 0,25 pt pueden desaparecer en la impresión. Pide además que no se rastericen ni se conviertan a contornos cuando pueda evitarse, para que producción pueda ajustarlas. Ni PLOS ni Elsevier publican una cifra equivalente, lo que convierte la de Nature en la referencia cuando no hay otra indicación.

Cuerpos de letra, donde las tres editoriales discrepan de verdad:

Vale la pena leer con atención la redacción de Elsevier, porque es la única de las tres que admite que su cifra es provisional. Su regla general es un cuerpo acabado de 7 pt para el texto corriente y no menor de 6 pt para subíndices y superíndices, pero afirma sin rodeos que se trata de una regla general y no de una norma estricta, y que otros elementos del dibujo — tramas y sombreados — pueden exigir un cuerpo acabado de unos 10 pt.

Bajo las tres subyace la misma exigencia, y el ICMJE la enuncia como principio y no como cifra: las letras, números y símbolos de las figuras deben ser claros y coherentes en todo el conjunto, y lo bastante grandes para seguir siendo legibles cuando la figura se reduce para su publicación. El ICMJE añade una consecuencia que la mayoría de los autores olvida: muchas revistas no redibujan las figuras, y muchas figuras publicadas pasan directamente a presentaciones de diapositivas, de modo que la figura tiene que sostenerse sola a los dos tamaños.

Hay una regla común y sin excepciones. Nature pide que la rotulación use la misma tipografía en todas las figuras del artículo. Elsevier afirma que evitar la irregularidad dentro de un mismo artículo es justamente el objetivo de sus indicaciones. Dos figuras compuestas en tipografías distintas se leen como dos artículos distintos.

Color que resiste la impresión y las deficiencias de visión cromática

El color es donde con más frecuencia una figura deja de ser un registro neutro de los datos, y es el único terreno en el que la fuente más sólida no es una editorial.

Crameri, Shephard y Heron, en Nature Communications en 2020, ponen dos cifras al problema. En torno al 0,5 % de las mujeres y al 8 % de los hombres presentan alguna deficiencia de la visión cromática a escala mundial. Y un mapa de color que distorsiona los datos mediante gradientes de claridad irregulares puede desviar la interpretación visual de un lector en más de un siete por ciento de la variación mostrada, un error sistemático introducido enteramente por la elección de la paleta.

El mecanismo está en la claridad. Un mapa de color perceptualmente uniforme cambia de luminosidad a un ritmo constante a lo largo de su recorrido, de modo que pasos iguales en los datos parecen pasos iguales al ojo y el orden sobrevive a la conversión a escala de grises. Los mapas de tipo arcoíris, no.

Qué hacer con esto en la práctica:

• Use un mapa secuencial perceptualmente uniforme para datos continuos. Vienen de serie en cualquier biblioteca de trazado moderna. Crameri y sus coautores publican además un conjunto de mapas de color científicos diseñados para ese fin.
• Nunca codifique una variable solo mediante rojo frente a verde. Es la forma más común de deficiencia de la visión cromática, y la pareja es frecuente en las superposiciones de fluorescencia. Magenta y verde es el sustituto habitual y no cuesta nada.
• Dé a cada color un segundo canal. Estilos de línea, formas de marcador o etiquetado directo permiten que la figura siga leyéndose cuando el color falla: en escala de grises, en un proyector, o para uno de cada doce lectores.
• Compruebe la conversión a escala de grises antes de enviar, no porque las revistas sigan imprimiendo en blanco y negro por norma, sino porque es la prueba más rápida para saber si la paleta codifica algún orden.

Nature añade el lado de producción de la misma cuestión. El arte en color puede entregarse en RGB o en CMYK, y Nature recomienda RGB por su gama más amplia y su reproducción más fiel de los colores fluorescentes en pantalla. La contrapartida figura en el mismo párrafo: las figuras RGB se convierten automáticamente a CMYK para la impresión, la gama CMYK es más estrecha, los colores vivos tienden a apagarse y el contraste entre zonas de color puede reducirse. Si el color impreso importa más que el de pantalla, Nature sugiere convertir uno mismo a CMYK antes de enviar, para ver el efecto de la conversión mientras todavía se puede corregir.

Cómo redactar el pie de una figura

Un pie no es un texto que se escribe al final. Es la parte de la figura que utiliza quien no ha leído el artículo, que para la mayoría de los lectores es siempre.

PLOS especifica la estructura con precisión. Un pie tiene dos elementos obligatorios: una etiqueta y un título. La etiqueta usa numeración arábiga y abrevia «Figure» como «Fig». El título debe ser conciso y descriptivo, limitado a 15 palabras. La leyenda va inmediatamente después del título, y los créditos, si los hay, en su última frase. En sentido formal, la leyenda es opcional en PLOS; la etiqueta y el título no lo son.

Las reglas de contenido proceden de PLOS y del ICMJE conjuntamente, y convergen:

• Haga la figura autoexplicativa. PLOS pide una descripción que permita al lector entenderla sin recurrir al texto. El ICMJE pide que las figuras sean lo más autoexplicativas posible, precisamente porque muchas se reutilizan tal cual en presentaciones.
• Describa cada panel por su letra — (A), (B) — en lugar de escribir un párrafo continuo sobre la figura en conjunto.
• Defina todo símbolo y abreviatura no estándar. El ICMJE extiende la regla a cualquier elemento que identifique una parte de la ilustración: símbolos, flechas, números y letras deben identificarse y explicarse en el pie.
• Sea breve y no repita la metodología. PLOS pide explícitamente pies cortos, sin descripciones extensas de métodos.
• Ponga títulos y explicaciones en el pie, no sobre la imagen. El ICMJE lo dice directamente. PLOS lo refuerza desde el lado del archivo: no incluya nombres de autores, título del artículo ni número, título o pie de la figura dentro de los archivos de imagen.

Dos reglas de colocación que los sistemas de envío comprueban. PLOS pide los pies en el texto del manuscrito, en orden de lectura, inmediatamente después del párrafo donde se cita por primera vez la figura, y no dentro de los archivos de imagen ni en un documento aparte. El ICMJE, que escribe para revistas médicas, pide los pies en una página separada, con numeración arábiga que corresponda a las ilustraciones. Siga a la revista de destino, teniendo en cuenta que las dos convenciones son incompatibles entre sí.

El ICMJE añade tres exigencias más para contenidos concretos. Las micrografías necesitan marcadores de escala internos, y cualquier símbolo, flecha o letra sobre ellas debe contrastar con el fondo. La escala interna debe explicarse y el método de tinción, identificarse. Y una figura ya publicada exige el reconocimiento de la fuente original y una autorización escrita del titular de los derechos, con independencia de que usted figure o no como autor, salvo que el documento sea de dominio público.

Cómo numerar y citar las figuras en el texto

Es mecánico, pero de ahí salen las consultas de la corrección de estilo.

Las figuras se numeran consecutivamente en el orden de su primera cita en el texto; lo enuncian tanto el ICMJE como PLOS. PLOS añade que ese recuento incluye los cuadros de texto y las tablas, y que en el artículo publicado las figuras se colocan según dónde aparezcan su primera cita y su pie.

PLOS señala también una flexibilidad que conviene conocer. Las subpartes con letra pueden citarse en cualquier orden, siempre que la primera mención de cada figura completa siga el orden numérico: puede citar Fig 3C antes que Fig 3A, siempre que Fig 1 y Fig 2 ya hayan aparecido. Las citas en el texto adoptan la forma Fig 1A, Fig 1B, Fig 2.

Tres cadenas tienen que coincidir: el nombre del archivo, la etiqueta del pie y la cita en el texto. PLOS pide que un archivo llamado Fig1.tif corresponda a la cita Fig 1 y a la etiqueta Fig 1. del pie, que los archivos se nombren en orden numérico y que cada uno se suba por separado en lugar de incrustarse en el manuscrito. Si renumera durante la revisión, las tres deben actualizarse a la vez.

Las referencias citadas únicamente dentro del pie de una figura se numeran según la secuencia que establece la primera mención de esa figura en el texto, y no por su posición en la lista de referencias. Es una regla del ICMJE, y es la que con más frecuencia desordena una bibliografía después de la revisión.

Qué programa usar, y para qué sirve cada uno

PLOS es aquí inusualmente directo y nombra herramientas en su propia página de figuras: Adobe Illustrator o Inkscape, que es gratuito, para montar figuras vectoriales, y GIMP, OpenOffice o LaTeX para el trabajo de mapa de bits. Es igual de directo sobre el límite: PLOS no presta servicios de diseño gráfico, y la preparación y la calidad final de las figuras son responsabilidad del autor.

El trabajo se divide en tres etapas, y el error consiste en intentar hacer las tres en una sola aplicación.

El trazado corresponde al entorno donde vive el análisis: R, Python, MATLAB o lo que haya producido los números. El motivo no es la calidad. Es que los datos cambian durante la revisión, y un gráfico generado por un script se regenera en segundos, mientras que uno redibujado a mano cuesta una tarde cada vez. Exporte en vectorial, PDF o EPS, nunca en PNG.

El montaje corresponde a un editor vectorial. Illustrator e Inkscape hacen el mismo trabajo. Illustrator escribe AI y EPS de forma nativa, que es exactamente lo que piden Nature y Elsevier; Inkscape es gratuito, guarda SVG por defecto y exige una exportación explícita a EPS o PDF. PLOS acepta EPS, pero señala que esos archivos llegan con frecuencia con tipografías ausentes o corruptas, máscaras sobredimensionadas y puntos sueltos, y recomienda TIFF como formato más manejable. Si monta en vectorial, compruebe la exportación en lugar de confiar en ella.

El tratamiento de imagen — recortar micrografías, montar paneles de transferencias — corresponde a un editor de imagen con un historial documentado. PLOS pide que las imágenes originales de geles y transferencias se reúnan en un único PDF o en un TIFF con compresión LZW, y desaconseja expresamente montarlas en PowerPoint, donde se pierde resolución.

Los programas de presentación ocupan una posición incómoda. PLOS permite construir figuras de varios paneles en PowerPoint, Impress o Keynote y convertirlas a TIFF, y da los ajustes para hacerlo sin perder resolución. Funciona. También produce un archivo que nadie puede editar en producción, que es lo contrario de lo que pide Nature.

La categoría que más ha crecido es la de las herramientas de ilustración científica específicas, que aportan elementos biológicos y clínicos listos para publicación de modo que no haya que dibujar una mitocondria desde cero. Comparamos las opciones, licencias incluidas, en nuestra comparativa de alternativas a BioRender. La licencia pesa más que las herramientas de dibujo: una figura que no puede publicar legalmente no es una figura.

Algunos tipos de figura se rigen por una norma y no por un estilo editorial, y en ellos la maquetación no es cosa suya. El diagrama de flujo de una revisión sistemática está especificado casilla por casilla; nuestra guía del diagrama de flujo PRISMA recorre qué debe contener cada casilla y de dónde salen los recuentos.

Qué se considera manipulación de imagen

El límite no es intuitivo, y equivocarse supone una retractación y no una revisión.

La magnitud del problema está documentada. Bik, Casadevall y Fang examinaron 20 621 artículos que contenían el término «Western blot», en 40 revistas y 14 editoriales, publicados entre 2005 y 2014, exigiendo el acuerdo de tres examinadores independientes antes de clasificar una imagen como problemática. Encontraron que el 3,8 % de los artículos publicados contenían figuras problemáticas, y al menos la mitad presentaba rasgos que sugerían manipulación deliberada. Su propia lectura de esa cifra es que subestima el total, ya que cubre un solo tipo de datos.

PLOS enuncia las reglas operativas, y son más concretas que un «no altere sus datos»:

• Los ajustes deben aplicarse a la imagen entera, y no deben ocultar, eliminar ni tergiversar nada presente en el original.
• El fondo debe conservar el ruido que tenía. PLOS afirma que el fondo no debe aparecer de un color uniforme, y que no es aceptable limpiarlo con la herramienta de clonado o de borrado para mejorar el aspecto, ni forzar brillo y contraste hasta hacerlo desaparecer.
• No recorte demasiado alrededor de las bandas de interés. Los paneles de transferencias deben incluir zona de fondo por encima y por debajo de las bandas, y cualquier banda inespecífica presente en el original debe mostrarse y explicarse en el texto o en el pie.
• Nunca empalme transferencias, exposiciones o geles distintos dentro de un mismo panel. Si se necesitan datos de varias imágenes, deben presentarse como paneles claramente diferenciados, y el pie debe indicar que proceden de geles, transferencias o exposiciones distintas.
• El empalme dentro de una misma imagen original está permitido y debe señalarse. Si se han reordenado carriles o se ha eliminado alguno irrelevante, la unión debe marcarse con una fina línea blanca o negra sobre la figura, y el pie debe describir cómo se construyó.

El ICMJE añade dos exigencias desde el lado clínico. Las imágenes de antes y después deben tomarse con la misma intensidad, dirección y color de luz. Y como las transferencias sirven de prueba primaria, los editores pueden exigir que las fotografías originales se depositen en el sitio web de la revista, lo que constituye el argumento práctico para conservar los originales sin modificar desde el principio, archivados junto a la figura y no en algún lugar de un portátil viejo.

Lista de comprobación previa al envío

Contrástela con las instrucciones para autores de la revista, que prevalecen sobre todo lo anterior.

• La figura está construida a uno de los anchos que publica la revista, y ha comprobado cuáles publica
• La rotulación es legible a ese ancho en papel, no en pantalla
• El cuerpo de letra está dentro del intervalo de la revista al tamaño final, y se usa la misma tipografía en todas las figuras del artículo
• Los trazos están entre 0,25 y 1 pt al tamaño final, salvo indicación en contra de la revista
• Los elementos dibujados son vectoriales, los captados son mapa de bits a 300 dpi o más al tamaño final, y no se ha sobremuestreado nada
• Las tipografías están incrustadas, o convertidas a contornos como último paso antes de exportar
• El mapa de color es perceptualmente uniforme y la figura sigue leyéndose en escala de grises
• No hay rojo frente a verde como única distinción entre dos condiciones
• El pie tiene etiqueta, título dentro del límite de palabras, descripción de cada panel con letra, definición de cada símbolo y abreviatura, y créditos en la última frase
• Todas las micrografías llevan barra de escala, definida en el pie
• Nombre de archivo, etiqueta del pie y cita en el texto coinciden, y las figuras están numeradas por orden de primera cita
• No hay nombres de autores, título del artículo ni texto de pie dentro del archivo de imagen
• Las imágenes originales sin modificar están archivadas y se pueden recuperar
• El archivo está por debajo del límite de tamaño de la revista y en un formato admitido

Preguntas frecuentes

¿Qué resolución debe tener una figura científica? Depende del contenido. Elsevier pide 300 dpi para medios tonos, 500 dpi para arte combinado y 1000 dpi para línea. PLOS pide entre 300 y 600 dpi y advierte de que por encima de 600 puede redimensionar la figura. Nature pide entre 300 y 600 dpi para imágenes fotográficas. En los tres casos la cifra se aplica al archivo a su tamaño final de impresión, y subirla después no aporta nada.

¿Qué tamaño debe tener una figura para un artículo? El del ancho de columna de la revista. Elsevier: 90 mm a una columna, 140 mm a columna y media, 190 mm a doble, 30 mm de mínimo. Nature: 89 mm a una columna, 183 mm a doble, de 120 a 136 mm para columna y media, 247 mm de altura de página. PLOS: ancho mínimo 6,68 cm, máximo 19,05 cm, altura máxima 22,23 cm. No son intercambiables.

¿Qué tipografía y qué cuerpo usar? Una sola tipografía de palo seco en todas las figuras del artículo. Nature: preferiblemente Helvetica o Arial, mínimo 5 pt, máximo 7 pt, letras de panel en 8 pt negrita redonda a, b, c. Elsevier: Arial o Helvetica, Courier, Symbol o Times, 7 pt acabado para el texto corriente y no menos de 6 pt para subíndices y superíndices. PLOS: solo Arial, Times o Symbol, de 8 a 12 puntos. Todos los tamaños se refieren al texto tras la reducción.

¿Cómo se redacta el pie de una figura? Siga la estructura de PLOS: etiqueta, después un título de 15 palabras o menos, después la leyenda, con los créditos en su última frase. Describa cada panel con letra, defina cada símbolo y abreviatura no estándar, explique cualquier flecha o marca sobre la ilustración y deje fuera la metodología. El criterio es si la figura se entiende sin el cuerpo del texto.

¿Vectorial o mapa de bits? Vectorial para todo lo dibujado, mapa de bits para todo lo captado. Nature pide que no se rasterice la línea ni el texto y que se entregue arte vectorial editable y sin aplanar siempre que sea posible. Elsevier prefiere EPS para los gráficos vectoriales. Una figura mixta corresponde a un contenedor vectorial con el panel fotográfico dentro, a plena resolución.

¿Es aceptable ajustar brillo y contraste? Solo sobre la imagen entera, y solo si no se oculta ni elimina nada presente en el original. PLOS exige que las imágenes conserven su ruido de fondo original y prohíbe limpiar el fondo con la herramienta de clonado o de borrado. El empalme se admite únicamente dentro de una misma imagen original, debe marcarse con una línea fina y describirse en el pie.

¿Qué programa conviene usar? PLOS cita Illustrator o Inkscape para el montaje vectorial y GIMP, OpenOffice o LaTeX para el trabajo de mapa de bits. Trace en el entorno que contiene los datos y exporte en vectorial, monte en un editor vectorial y mantenga el tratamiento de imagen en un programa que conserve el original.

Para seguir leyendo

• Los requisitos de figuras de Nature en detalle — la especificación completa de producción para un envío a Nature, incluidos los puntos en los que la guía de formato y la página de envío final dan anchos distintos
• Requisitos de resumen gráfico por editorial — una especificación distinta de la anterior, con cuatro editoriales que piden cuatro formas diferentes
• El generador de ilustraciones científicas — empezar una figura al ancho de columna al que va a enviarla