論文の図の作り方 実践ガイド（2026年版）

図が製版工程で問題になる理由は、そう多くありません。そして、そのどれも美的な問題ではありません。2段組みの幅で描いたものが1段組みで印刷された。縮小後の文字が 4 pt になっていた。グラフを 72 dpi のスクリーンショットとして貼り込んでいた。カラースケールが印刷版では区別のつかない2つのグレーに潰れた。

いずれもデータをプロットする前の段階で決まっていることであり、いずれについても公開された規定が存在します。この記事では、PLOS、Nature、Elsevier が自社の投稿規定で述べている内容をもとに、実際に判断が必要になる順序でこれらを追っていきます。

論文の図の仕様一覧

3社の規定を並べたものです。いずれも2026年8月時点の内容です。

横に読み比べるより、縦に読むほうが実用的です。差そのものは小さくても、結果は小さくありません。Nature の最小値である 5 pt で作った図は PLOS の下限を下回りますし、Calibri を使った図は3社のいずれのリストにも入っていません。

画面の幅ではなく段組みの幅から決める

最初に確定させるべき数値は、その図が印刷される幅です。ほかの仕様はすべてそこから決まります。文字サイズも線幅も解像度も「仕上がりサイズでの値」として規定されているため、仕上がりサイズが決まらないかぎり意味を持ちません。

3社の書き方はそれぞれ異なります。Elsevier は4つの目標幅を示しています。最小 30 mm、1段組み 90 mm、1.5段組み 140 mm、2段組み 190 mm。さらに、それぞれが 300 dpi で何ピクセルにあたるかも公開しています。90 mm なら 1063 ピクセル、190 mm なら 2244 ピクセルです。Nature の最終投稿ページは1段組み 89 mm、2段組み 183 mm、1.5段相当を 120〜136 mm、ページ全体の高さを 247 mm としています。PLOS は最小幅 6.68 cm、最大幅 19.05 cm、最大高さ 22.23 cm と定めたうえで、見落としやすい補足を添えています。PDF 版の本文カラムに図を揃えたい場合は、幅を 5.2 インチ、つまり 13.2 cm 以内に収めること。

失敗が起きるのは、ソフトを開いたときの初期幅のまま描き、縮小は組版工程に任せてしまう場合です。

この確認方法を Nature は明示しています。印刷されうる最小のサイズで図を見て、文字が読めるか、線が確実に印刷される太さかを確かめること。ソフトウェア以前からある手順です。現代的なやり方は、ちょうど 89 mm または 90 mm の幅で文書に配置し、紙に印刷して眺めることです。画面は図をよく見せます。紙はそうではありません。

投稿先が何も規定していない場合、通常は出版社レベルの文書が効力を持ちます。ただしこれは仮定せずに確認すべき点です。幅も解像度も文字サイズも自誌では公開していない雑誌について、Scientific Reports の図の要件の解説で、実際に何が拘束力を持つのかを扱っています。

論文の図に必要な解像度はどれくらいか

解像度は物理サイズと組でしか定義できません。Elsevier は artwork sizing のページでこの関係を式として示しています。ピクセル数は dpi と印刷サイズ（インチ）の積である、と。300 dpi の 90 mm 幅の図は 1063 ピクセルです。同じ 1063 ピクセルのファイルを 190 mm に置けば、それは 142 dpi の図であり、どのアプリケーションのどの設定でもこれは変わりません。

3社が異なる数値を挙げているのは、対象としている中身が違うからです。

• Elsevier はハーフトーン画像に 300 dpi、複合物に 500 dpi、線画に 1000 dpi を求めています。線画の数値がもっとも高いのは、白地に黒の硬いエッジでサンプリングの粗が最も目立つためです。
• PLOS は 300〜600 dpi とし、両方向に注意を促しています。300 を下回れば印刷された図はぼやけ、ギザつき、粗くなる。600 を超えると PLOS 側で図をリサイズすることがある。あわせてファイルサイズを 10 MB に制限しています。
• Nature は、その画像が使われる最大サイズにおいて最低 300 dpi、PSD または TIFF の写真画像については 300〜600 dpi を求めています。

このうち2つの注意書きは複数の文書にほぼ同じ文言で登場します。製版担当者が最も頻繁に目にする間違いだと考えてよいでしょう。

ひとつは、ソフトウェアで解像度を上げても品質は改善しないということ。Nature は、作図ソフトで画像の解像度を人為的に上げても品質は良くならないと述べています。PLOS は、低解像度の図はソフトウェアで解像度を上げても改善せず、唯一の対処は図を作り直すことだと述べています。PLOS はさらに踏み込み、顕微鏡画像のアップサンプリングを技術上の問題ではなくデータの完全性の問題として扱っています。元になかったピクセルを足すということは、計測されていないデータを計算機が作り出すことであり、その結果は元の像を誤って表すことになる、と。

もうひとつは、合成された図は最も質の低い要素の解像度を引き継ぐということ。PLOS の書き方は率直です。図の品質はその中で最も解像度の低い要素と同じであり、72 dpi の折れ線グラフを 300 dpi の TIFF の中に置いても、それは 72 dpi の折れ線グラフのままである。それ以外は整っているパネルの中でスクリーンショットだけが印刷版で目立つのはこのためです。PLOS はプレゼンテーションソフトでつまずく仕組みにも触れています。図は挿入ツールで配置すること。ドラッグ＆ドロップやコピー＆ペーストでは 72 dpi の画像になります。

ベクターかラスターか。図単位ではなく要素単位で決める

ラスター形式はピクセルの格子を保存するため、解像度が固定されます。ベクター形式は図形そのものを保存し、出力機器の解像度で描画されます。したがってベクターデータに dpi は存在しません。折れ線グラフの 600 dpi の EPS を求めるのは、カテゴリーの取り違えです。

どちらが必要かは、図の種類ではなく、その中身がどう生まれたかで決まります。

• 描いたものはベクター。 グラフ、チャート、プロット、模式図、経路図、フローチャート、そしてすべての文字。Nature は線画と文字をラスタライズしないこと、可能なかぎり編集可能で統合前のベクターデータを提出することを求め、線画とグラフを含む図には Adobe Illustrator、PostScript、ベクター EPS、PDF を挙げています。Elsevier はベクターグラフィックスの推奨形式として EPS を指定しています。
• 撮影したものはラスター。 写真、顕微鏡画像、ゲル、ブロット、スキャン、検出器からの出力。Nature は 300〜600 dpi のレイヤー付き PSD または TIFF を求めており、画像の上にラベルや矢印を重ねている場合は、製版側で編集できるようレイヤーを保持したまま Photoshop ファイルを送るよう明記しています。

実際の図はたいてい両方を含みます。正しい構造は、ベクターの容れ物の中にラスターのパネルをフル解像度で収めることです。Illustrator か Inkscape のドキュメントに顕微鏡画像を配置し、ラベル・矢印・スケールバーはすべてその上に生きたベクターとして描く。Elsevier はこれを複合物と呼び、全体をラスターに統合する場合には 500 dpi を求めています。

避けられる遅延を招く製版上の注意が2つあります。Elsevier は EPS 書き出し時にフォントを埋め込むよう求め、標準外のフォントは Elsevier の標準フォントに置き換えられることがあり、その結果として記号の欠落や文字の重なりが起きると警告しています。PLOS は EPS でフォントを埋め込むかアウトライン化するよう求め、MATLAB のような環境から出したファイルは Illustrator か Inkscape で開いて文字をアウトライン化するよう述べています。ただしアウトライン化した文字は編集できなくなるため、これは最初ではなく最後の工程です。

縮小に耐える文字サイズと線幅

この2つは記憶だけで語られることが最も多く、そのぶん間違いも最も多い項目です。どちらも仕上がり印刷サイズでの値として規定されているからです。

線幅。 Nature は範囲を直接示しています。線と罫は仕上がりサイズで 0.25〜1 pt に設定すること、0.25 pt より細い線は印刷で消えることがある。あわせて、製版側で調整できるよう、可能なかぎりこれらの線をラスタライズしたりアウトライン化したりしないよう求めています。PLOS も Elsevier も相当する数値を公開していないため、ほかに手がかりがない場合はこの範囲を基準にすることになります。

文字サイズ。 ここは3社が実際に食い違っている箇所です。

Elsevier の書き方は注意して読む価値があります。3社のうち、自社の数値が暫定的であると認めているのはここだけだからです。目安としては本文相当の文字が仕上がり 7 pt、下付き・上付きは 6 pt を下回らないこと。ただしこれは厳密な規則ではなく目安であり、網や地色など図の他の要素によっては仕上がり 10 pt 程度が必要になることもある、と明記しています。

3社の規定の下にあるのは同じ要求です。ICMJE はそれを数値ではなく原則として述べています。図中の文字、数字、記号は全体を通して明確かつ一貫しており、掲載のために縮小されても判読できる大きさでなければならない。ICMJE はさらに、多くの著者が忘れがちな帰結を付け加えています。多くの雑誌は図を描き直さないこと、そして掲載された図の多くはそのままスライド発表に転用されること。図はどちらのサイズでも単独で成立している必要があります。

共通かつ例外のない規則がひとつあります。Nature は論文内のすべての図で同じ書体を使うよう求めています。Elsevier も、記事内で大きさが不揃いになることを防ぐのが artwork ガイダンスの目的だと述べています。書体の異なる2枚の図は、2本の別々の論文に見えます。

印刷と色覚多様性の両方に耐える配色

配色は、図がデータの中立な記録であることをやめてしまいやすい領域であり、同時に、最も強い典拠が出版社ではない唯一の領域でもあります。

Crameri、Shephard、Heron は2020年の Nature Communications で、この問題に2つの数値を与えています。世界全体で女性の約 0.5%、男性の約 8% が色覚の特性を持つこと。そして明度勾配が不均一なカラーマップは、読み手の視覚的解釈を表示されたデータ変動の7パーセント以上ずらしうること。後者は、配色の選択だけによって持ち込まれる系統誤差です。

仕組みは明度にあります。知覚的に均一なカラーマップは、範囲全体にわたって一定の割合で明るさが変化するため、データ上の等間隔が目にも等間隔に見え、グレースケールに変換しても順序が保たれます。虹色系のカラーマップはそうなりません。

これを実務に落とすと次のようになります。

• 連続量には知覚的に均一な逐次カラーマップを使う。 現在の作図ライブラリにはいずれも標準で入っています。Crameri らもこの目的で設計されたカラーマップ集を公開しています。
• 赤と緑の対比だけで変数を区別しない。 これは色覚特性のうち最も多い型にあたり、しかも蛍光画像の重ね合わせでは頻出する組み合わせです。マゼンタと緑への置き換えが一般的で、失うものはありません。
• 色以外の手がかりを必ず添える。 線種、マーカーの形、直接のラベル付けがあれば、色が機能しない場面でも図は読めます。グレースケールでも、プロジェクターでも、12人に1人の読者にとっても。
• 投稿前にグレースケール変換を確認する。 白黒印刷が原則として残っているからではなく、その配色がそもそも順序を符号化できているかを最も速く確かめられるからです。

Nature は同じ問題の製版側について述べています。カラー原稿は RGB でも CMYK でも提出でき、Nature は色域が広く画面上で蛍光色を忠実に再現できるという理由で RGB を推奨しています。ただし同じ段落に注意も書かれています。RGB の図は印刷用に自動で CMYK に変換されること、CMYK の色域は狭いこと、鮮やかな色はくすみやすいこと、色面どうしのコントラストが下がりうること。画面の色より印刷の色が重要なら、投稿前に自分で CMYK に変換しておくよう Nature は勧めています。まだ直せる段階で変換の影響を確認できるからです。

図の説明文（レジェンド）の書き方

説明文は、最後に付け足すキャプションではありません。論文を読んでいない読者がその図を理解するために使う部分であり、たいていの読者にとってそれは常にあてはまります。

構造を厳密に規定しているのは PLOS です。キャプションの必須要素は2つ、ラベルとタイトル。ラベルはアラビア数字を用い、Figure は Fig と略します。タイトルは簡潔かつ説明的で、15語以内に収めます。説明文はタイトルの直後に置き、クレジットがあればその最後の文に入れます。形式上、説明文そのものは PLOS では任意です。必須なのはラベルとタイトルのほうです。

内容の規則は PLOS と ICMJE の双方から来ており、両者は重なります。

• 図だけで理解できるようにする。 PLOS は本文を参照しなくても図が理解できる記述を求めています。ICMJE は、掲載された図の多くがそのままスライド発表に転用されるという理由から、図はできるかぎり自己完結させるべきだと述べています。
• パネル記号ごとに説明する。 (A)、(B) のように、図全体についての連続した文章ではなく、パネル単位で書きます。
• 標準的でない記号と略語をすべて定義する。 ICMJE はこれを図中のあらゆる要素に広げています。図の部位を示す記号、矢印、数字、文字は、それぞれ説明文で特定し説明する必要があります。
• 簡潔に書き、方法を再掲しない。 PLOS は長い方法の記述を避けた短い説明文を明示的に求めています。
• タイトルと説明は画像ではなく説明文に置く。 ICMJE はこれを直接述べています。PLOS はファイル側から同じことを補強しています。著者名、論文タイトル、図番号・タイトル・キャプションを画像ファイルの中に入れないこと。

投稿システムが確認する配置の規則が2つあります。PLOS はキャプションを原稿本文の中に、読む順序どおりに、その図が最初に引用された段落の直後に置くよう求めています。画像ファイルの中でも別文書でもありません。医学雑誌向けに書かれた ICMJE のほうは、説明文を別ページにまとめ、アラビア数字で図と対応させるよう求めています。投稿先に従ってください。この2つの慣行は同時には満たせません。

特定の内容についての規定が ICMJE にさらに3つあります。顕微鏡画像には内部スケールマーカーが必要で、その上に置く記号・矢印・文字は背景と対比する必要があります。内部スケールは説明し、染色法を明記します。そして既発表の図を使う場合は、自分が著者であったかどうかにかかわらず、また出版社を問わず、出典の明示と著作権者からの書面による許諾が必要です。例外はパブリックドメインの文書だけです。

本文での図番号の付け方と引用の仕方

機械的な話ですが、校正時の問い合わせはここから生まれます。

図には本文で最初に引用された順に連番を付けます。ICMJE と PLOS の双方が述べています。PLOS はさらに、この数え方にテキストボックスと表も含まれること、掲載時には最初の引用とキャプションの位置に応じて図が配置されることを補足しています。

PLOS は知っておく価値のある柔軟性もひとつ示しています。図全体としての初出が番号順であれば、パネル記号は任意の順で引用してよい。つまり Fig 1 と Fig 2 がすでに登場していれば、Fig 3A より先に Fig 3C を引用してかまいません。本文中の引用形式は Fig 1A、Fig 1B、Fig 2 です。

3つの文字列が一致している必要があります。ファイル名、キャプションのラベル、本文中の引用です。PLOS は Fig1.tif というファイル名が本文の Fig 1 とキャプションの Fig 1. に対応すること、ファイルを番号順に命名すること、原稿に埋め込まず個別のファイルとしてアップロードすることを求めています。改訂で番号を振り直した場合は、この3つを同時に更新する必要があります。

説明文の中だけで引用されている文献は、その図が本文で最初に言及された順序にしたがって番号が決まります。文献リスト上の位置ではありません。これは ICMJE の規定で、改訂後に文献リストの順序が崩れる原因として最も多いものです。

どのソフトを使うか、それぞれの役割

PLOS はここでも珍しく具体的で、自誌の figures ページで名前を挙げています。ベクター図の組み立てには Adobe Illustrator か、無料の Inkscape。ラスター作業には GIMP、OpenOffice、LaTeX。同時に限界も明言しています。PLOS はグラフィックスのサービスを提供しておらず、図の作成と最終的な品質は著者の責任です。

作業は3段階に分かれます。間違いは、この3つを1つのアプリケーションで済ませようとすることです。

作図は、解析が行われている環境で行います。R、Python、MATLAB、あるいはその数値を出したもの。理由は品質ではありません。査読の過程でデータは変わるからです。スクリプトで生成したグラフは数秒で作り直せますが、手で描き直したグラフは変わるたびに一晩かかります。書き出しはベクターで、PDF か EPS。PNG は使いません。

組み立てはベクターエディタで行います。Illustrator と Inkscape は同じ役割を果たします。Illustrator は AI と EPS をネイティブに書き出すため、Nature や Elsevier が求める形式とそのまま一致します。Inkscape は無料で、既定では SVG を保存するため、EPS か PDF への書き出し工程が別途必要です。PLOS は EPS を受け付けていますが、EPS ファイルにはフォントの欠落や破損、過大なマスク、余分なポイントが頻繁に含まれると注意しており、扱いやすい形式として TIFF を勧めています。ベクターで組んだ場合は、書き出しを信用せずに確認してください。

画像の扱い、つまり顕微鏡画像のトリミングやブロットのパネル構成は、履歴が残る画像編集ソフトで行います。PLOS は元のブロットやゲルの画像を1つの PDF か LZW 圧縮の TIFF にまとめるよう求め、解像度が失われるため PowerPoint でまとめないよう明記しています。

プレゼンテーションソフトは中途半端な位置にあります。PLOS は PowerPoint、Impress、Keynote で複数パネルの図を作り TIFF に変換することを認めており、解像度を落とさない設定も示しています。動作はします。ただし、製版側で誰も編集できないファイルができあがります。Nature が求めているものとは正反対です。

近年もっとも伸びているのは、専用の科学イラスト作成ツールです。ミトコンドリアを一から描かずに済むよう、掲載可能な生物学・臨床系の素材を用意しているものです。ライセンスを含めた比較は、BioRender の代替ツールの比較記事にまとめています。描画機能よりライセンスのほうが重要です。法的に掲載できない図は、図として成立していません。

図の種類によっては、体裁が各誌の流儀ではなく標準文書で決まっているものもあります。その場合、レイアウトは選ぶものではありません。システマティックレビューのフロー図はボックス単位で規定されており、PRISMA フロー図の解説で各ボックスに入れるべき内容と数値の出どころを扱っています。

どこからが画像の不正加工にあたるか

境界は直感的ではなく、外すと改訂ではなく撤回になります。

規模については記録があります。Bik、Casadevall、Fang は、2005年から2014年に出版された「Western blot」を含む論文 20,621 報を、40誌・14出版社にわたって調べました。問題ありと分類するには3名の独立した検査者の一致を要件としています。その結果、出版された論文の 3.8% に問題のある図が含まれ、その少なくとも半数に意図的な加工を示唆する特徴が見られました。著者ら自身の解釈では、この数値は全体を過小に見積もっています。対象が1種類のデータに限られているためです。

PLOS は運用上の規則を示しており、その内容は「データを改変しない」よりずっと具体的です。

• 調整は画像全体に適用すること。 元画像にあるものを覆い隠したり、消したり、誤って表したりしてはなりません。
• 背景は元のノイズを保持すること。 背景が一様な単色に見えてはならないこと、見栄えを良くするためにスタンプツールやワイプツールで背景を整えたり、背景が消えるまで明るさとコントラストを過剰に調整したりすることは認められないと PLOS は述べています。
• 目的のバンドの周囲を切り詰めすぎないこと。 ブロットのパネルはバンドの上下に背景領域を含めるべきであり、元画像にある非特異的なバンドは図に含めたうえで本文か説明文で説明します。
• 1つのパネル内で異なるブロット・露光・ゲルをつなげないこと。 複数の画像のデータが必要な場合は、明確に区別された別々のパネルとして示し、それらが異なるゲル・ブロット・露光に由来することを説明文に記載します。
• 同一の元画像内での継ぎ合わせは認められ、明示が必要です。 レーンを並べ替えたり不要なレーンを除いたりした場合は、細い白または黒の線で継ぎ目を図中に示し、その図をどう作ったかを説明文に記載します。

ICMJE は臨床側からさらに2点を加えています。処置前後の画像は、同じ強度、同じ方向、同じ色の光のもとで撮影する必要があります。そしてブロットは一次証拠として扱われるため、編集者が元の写真を雑誌のサイトに登録するよう求めることがあります。加工前の原本を最初から、図と同じ場所に保管しておくべき実務上の理由がここにあります。古いノートパソコンのどこかではなく。

投稿前チェックリスト

投稿先の投稿規定と突き合わせて使ってください。規定のほうが常に優先します。

• 投稿先が公開している幅のいずれかで作図しており、その雑誌がどの幅を公開しているかを確認した
• その幅で、画面ではなく紙の上で文字が読める
• 文字サイズは仕上がりサイズで投稿先の範囲内にあり、論文内のすべての図で同じ書体を使っている
• 線幅は、投稿先に別段の定めがなければ仕上がりサイズで 0.25〜1 pt に収まっている
• 描いた要素はベクター、撮影した要素は仕上がりサイズで 300 dpi 以上のラスターであり、アップサンプリングしたものはない
• フォントは埋め込み済み、またはアウトライン化を書き出し直前の最後の工程として行った
• カラーマップは知覚的に均一で、グレースケールでも図が読める
• 2条件の唯一の区別が赤と緑になっていない
• 説明文にラベル、語数制限内のタイトル、各パネル記号の説明、すべての記号と略語の定義があり、クレジットは最後の文に置かれている
• すべての顕微鏡画像にスケールバーがあり、説明文で定義されている
• ファイル名、キャプションのラベル、本文中の引用が一致し、図は初出順に番号が付いている
• 画像ファイルの中に著者名、論文タイトル、キャプションが入っていない
• 加工前の原本を保管しており、取り出せる
• ファイルは投稿先のサイズ上限内で、受け付けられている形式である

よくある質問

論文の図の解像度はどれくらい必要ですか。 図の中身によります。Elsevier はハーフトーンに 300 dpi、複合物に 500 dpi、線画に 1000 dpi。PLOS は 300〜600 dpi とし、600 dpi を超えるとリサイズすることがあると述べています。Nature は写真画像に 300〜600 dpi。いずれも最終印刷サイズにおけるファイルの値であり、あとから上げても何も増えません。

論文の図はどのサイズで作ればよいですか。 投稿先の段組み幅に合わせます。Elsevier は1段組み 90 mm、1.5段 140 mm、2段 190 mm、最小 30 mm。Nature は1段組み 89 mm、2段組み 183 mm、1.5段相当 120〜136 mm、ページ高 247 mm。PLOS は最小幅 6.68 cm、最大幅 19.05 cm、最大高さ 22.23 cm。これらは互換ではありません。

書体と文字サイズは何を使えばよいですか。 論文内のすべての図で同じサンセリフ体を1種類。Nature はできれば Helvetica か Arial、最小 5 pt、最大 7 pt、パネルラベルは 8 pt ボールドの立体 a, b, c。Elsevier は Arial または Helvetica、Courier、Symbol、Times で、本文相当は仕上がり 7 pt、下付き・上付きは 6 pt 以上。PLOS は Arial、Times、Symbol のみで 8〜12 ポイント。いずれも縮小後の文字を指します。

図の説明文はどう書けばよいですか。 PLOS の構造に従います。ラベル、15語以内のタイトル、説明文の順で、クレジットは最後の文。パネル記号ごとに説明し、標準的でない記号と略語をすべて定義し、図中の矢印や目印を説明し、方法は書きません。判断基準は、本文なしでその図が理解できるかどうかです。

ベクターとラスターのどちらを使うべきですか。 描いたものはベクター、撮影したものはラスターです。Nature は線画と文字をラスタライズせず、可能なかぎり編集可能で統合前のベクターデータを提出するよう求めています。Elsevier はベクターグラフィックスに EPS を推奨しています。両方が混在する図は、ベクターの容れ物の中に写真パネルをフル解像度で収めます。

明るさとコントラストの調整はしてもよいですか。 画像全体に適用し、元画像にあるものを覆い隠したり消したりしない範囲でのみ可能です。PLOS は元の背景ノイズの保持を要求し、スタンプツールやワイプツールでの背景の整形を禁じています。継ぎ合わせは同一の元画像内でのみ許され、細い線で明示し、説明文に記載する必要があります。

どのソフトを使えばよいですか。 PLOS はベクター組み立てに Illustrator か Inkscape、ラスター作業に GIMP、OpenOffice、LaTeX を挙げています。作図はデータのある環境で行ってベクターで書き出し、組み立てはベクターエディタで行い、画像の扱いは原本を保持できる編集ソフトに任せます。

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